При строительстве тепловых сетей необходимо максимально снижать степень отдачи тепловой энергии от теплоносителя во внешнюю среду, что позволяет:
Для этого целесообразно использовать материалы с низким коэффициентом теплопроводности, отличающиеся небольшой стоимостью при высокой экономической эффективности.
Наиболее рациональным выбором теплоизоляции для трубопроводов, выполненных по технологии бесканальной прокладки, являются материалы с плотностью до 600кг/куб.м и теплопроводностью не превышающей 130мВт/(м*°C). Для трубопроводов других типов эти параметры должны быть не более, соответственно, 400кг/куб.м и 70мВт/(м*°C).
При выборе теплоизоляционного материала необходимо учитывать особенности восприятия им температурных колебаний и повышенной влажности.
Стойкость теплоизоляционных материалов к повышенной температуре (до +200°C) должна проявляться в отсутствии изменения их физических характеристик, в том числе, выделения вредных и химически агрессивных компонентов. Например, котельный шлак при нагреве выделяет сернистые соединения, поэтому, несмотря на низкую теплопроводность, применять его в качестве теплоизоляционного материала тепловых сетей запрещено.
Необходимость гидрофобности теплоизоляции обусловлена значительным увеличением ее коэффициента теплопроводности при наличии в полостях структуры воды, которая вытесняет воздух. При этом в воде чаще всего имеется растворенный кислород, углекислый газ и другие химические вещества, существенно ускоряющие коррозию металлических поверхностей. По этой же причине теплоизоляционный слой должен быть паронепроницаемым, что позволяет исключить доступ водяных паров к металлическим поверхностям.
Из других свойств теплоизоляционных материалов, которые необходимо учитывать при строительстве тепловых сетей, можно отметить:
Максимально эффективного результата мероприятий по теплоизоляции можно добиться использованием трубопроводов с теплоизоляционным покрытием заводского изготовления, а для стыков и оборудования применять обработку на месте монтажа.